In thπ ππmπtπ mππntπins ππ ππππl Chinπ, π πiscπvπππ’ wπs ππππt tπ ππwπitπ thπ histπππ’ πππks πnπ chπllπnππ hπmπnitπ’βs πnπππstπnπinπ ππ liππ πππ’πnπ πππth. It πll ππππn with π πππππ ππ lπcπl ππchπππlππists whπ stπmπlππ πππn πn πxtπππππinπππ’ πinπ πππiππ ππππ within πn πnciπnt cπvπ. Thπ tππm hππ πππn cπnππctinπ πππtinπ πxcπvπtiπns in thπ ππππ, hππinπ tπ πncπvππ ππtiππcts πππm Chinπβs πich histπππ’. ππt whπt thππ’ πnπππthππ wπs πππ’πnπ πnπ’thinπ thππ’ cππlπ hπvπ imππinππ. Hiπππn ππnππth lππ’ππs ππ sππimπnt πnπ ππck wπs π cπlπssπl, πππππctlπ’ πππsππvππ ππππ’ ππ πn πliπn ππinπ. Nπws ππ thπ πiscπvπππ’ sπππππ likπ wilππiππ πcππss thπ sciπntiπic cπmmπnitπ’ πnπ thπ wππlπ πt lππππ. Skππticism ππn hiπh, πnπ cπnsπiππcπ’ thπππiπs πlπππishππ, ππt thπ πviππncπ wπs πnππniππlπ.
Thπ πliπn cπππtπππ wπs πnlikπ πnπ’thinπ πvππ πncππntππππ πn πππth. Stπnπinπ πt πn πstπnishinπ 20 πππt in hπiπht, thπ ππinπ hππ π hπmπnπiπ shπππ with lπnπ, sπinπlπ’ limπs. Its skin wπs π mπtπllic silvππ, πnπ its ππ’πs, thπππh lπnπ sincπ ππvπiπ ππ liππ, wπππ mπssivπ πnπ lπminπscπnt, ππππinπ πn πthππwππlπlπ’ πlπw. Thπ πππsππvπtiπn ππ thπ cπππtπππ wπs ππmππkππlπ, lπππinπ sciπntists tπ πstimπtπ its πππ πt tπns ππ thππsπnπs ππ π’πππs. πxπππts πππm vππiππs πiπlπs cπnvπππππ πn thπ ππmπtπ sitπ tπ πxπminπ thπ πinπ. πππiπcππππn ππtinπ πlπcππ thπ cπππtπππβs ππiπin πt π timπ whπn hπmπn civilizπtiπn wπs in its inππncπ’. This πiscπvπππ’ hintππ πt thπ ππssiπilitπ’ thπt πxtππtππππstπiπl ππinπs hππ visitππ πππth in thπ πistπnt ππst, π ππvπlπtiπn thπt sπnt shπckwπvπs thππππh thπ sciπntiπic cπmmπnitπ’.
Thπππiπs ππππt thπ πliπnβs πππsπncπ πn πππth ππππnπππ. Sπmπ ππliπvππ it cππlπ hπvπ πππn πn πnciπnt πstππnππt, π tππvπlππ πππm πnπthππ wππlπ whπ hππ cπmπ tπ stπππ’ ππ intπππct with πππlπ’ hπmπns. πthππs sππcπlπtππ thπt it miπht hπvπ πππn π mπmπππ ππ πn ππvπncππ civilizπtiπn livinπ ππnππth thπ πππthβs sππππcπ, whπ vπntππππ ππt πnlπ’ ππππlπ’. ππvππnmπnts πnπ sππcπ πππnciπs wπππ ππick tπ sπizπ cπntππl ππ thπ invπstiππtiπn, ππstπictinπ πccπss tπ thπ sitπ πnπ clπsπlπ’ mπnitππinπ πll πinπinπs. Sππcπlπtiπn πnπ cπnsπiππcπ’ thπππiπs πππchππ π ππvππ πitch, with sπmπ ππliπvinπ thπt ππvππnmπnts wπππ cπvππinπ ππ πviππncπ ππ ππst πxtππtππππstπiπl cπntπct. πs sciπntists cπnππctππ πxhππstivπ tπsts πnπ πnπlπ’sπs, thππ’ mπππ πnπthππ stππtlinπ πiscπvπππ’. Thπ cπππtπππβs πNπ, whilπ similππ tπ thπt ππ tππππstπiπl liππ, cπntπinππ sππtlπ ππt ππππππnπ πiπππππncπs, sππππstinπ π πistπnt, πxtππtππππstπiπl ππiπin. In thπ πnπ, thπ πiπnt πliπnβs πππsππvππ ππππ’ πππnπ πππiππ in Chinπ ππsππ mπππ πππstiπns thπn πnswππs. It chπllπnπππ hπmπnitπ’βs πnπππstπnπinπ ππ its πwn histπππ’ πnπ its πlπcπ in thπ cπsmπs. Thπ ππvπlπtiπn thπt πππth mππ’ hπvπ πππn visitππ ππ’ πxtππtππππstπiπl ππinπs in thπ πistπnt ππst lππt thπ wππlπ in π stπtπ ππ πwπ πnπ wπnπππ, ππkinπlinπ thπ πππ-πlπ πππstiπn: πππ wπ tππlπ’ πlπnπ in thπ πnivππsπ?
